Багамские острова

Сейчас независимое государство Содружество Багамских островов входит в состав Британского Содружество Наций.  А началась история этого государства легендарным днем 12 октября 1492 года, когда Колумб увидел остров, названный  Сан-Сальвадор (Гуанахани, как называли его местные жители), который и стал первой открытой землей Нового Света. Затем в XVII веке эти малозаселенные неплодородные острова облюбовали пираты, и на протяжении более ста лет их называли не иначе как "Республика пиратов".

Сегодня Багамские острова - это особенная доброжелательная атмосфера, великолепный сервис, развитая туристическая инфраструктура, знаменитые казино и отличная возможность сделать покупки в зоне беспошлинной торговли.

Большинство жителей Багамских островов – потомки рабов западно-африканского происхождения, англичан и американцев, в разные годы прибывших на острова. После отмены рабства основная часть населения архипелага решила посвятить свою жизнь рыбному промыслу или фермерству, чем их потомки и занимаются по сей день. Смесь различных культур породили особый характер местных жителей, которые, как и многие другие островитяне, являются жизнерадостными, отзывчивыми людьми с развитым чувством юмора, гордящимися своим прошлым. Богатые земли, где сама природа способна предоставить человеку кров и пищу, объясняют одну из самых характерных черт жителей архипелага – привычку оставлять на завтра все неприятные мысли и заботы.

Традиционная островная музыка гумбей родилась в колониальные времена под влиянием африканских и европейских культурных традиций. Ансамбль гумбей состоит из барабанов, обтянутых козлиной кожей, плотничьей пилы, ритмических палочек, маракасов и баса, как правило, представляющего собой лохань для стирки с натянутыми струнами. Сегодня многие исполнители гумбей используют электрогитары и саксофоны, однако музыка неизменно сохраняет свой первоначальный стиль. На параде «Junkanoo» можно услышать более жесткий вариант гумбей.

Климат 

Климат тропический пассатный на севере и субтропический на юге. Средняя температура летом +26..+32°C. На южных островах (Большой и Малый Инагуа, Маягуана) летом значительно теплее, чем в центральной части архипелага. Зимой средняя температура +18..+22°C, прохладнее всего на северо-западных островах. Средняя температура воды обычно составляет +27 °C летом и около +23 °C С зимой. Лучшим временем для посещения страны считается прохладный сезон с сентября по май.

В зимний период дожди редки, обычно они выпадают в виде коротких, но мощных ливней. С мая по ноябрь возможны ураганы и тропические штормы, приносящие обильные осадки и ураганный ветер. Смотрите также прогноз погоды на основных курортах Багамских островов.

Как добраться

Прямых рейсов на Багамы из России нет. Самый удачный вариант — перелёт авиакомпанией British Airways с пересадкой в Лондоне. Время в пути составляет около 13 часов (без учёта стыковки). Ещё один вариант — перелёт через США с последующей пересадкой на рейсы американских авиакомпаний до Нассау. В последнем случае потребуется наличие транзитной американской визы.

Аэропорт Nassau International airport находится в 10 минутах от Cable Beach. От центра города Нассау – 20 минут. От острова Парадиз – 30 минут. От аэропорта города Фрипорт до центра города – 5 минут. 

Катамараны (The Cat) курсируют между островами несколько раз в неделю – от Нассау до Майами, от Майами до Гран-Багама. Discovery Cruise Line – судна курсируют ежедневно между городом Fort Lauderdale (Форт Лаудердейл) и островом Большой Багама. 

Культура

Большинство жителей Багамских островов - потомки рабов западно-африканского происхождения, англичан и американцев, в разные годы прибывших на острова. После отмены рабства основная часть населения архипелага решила посвятить свою жизнь рыбному промыслу или фермерству, чем их потомки и занимаются по сей день. Смесь различных культур породили особый характер местных жителей, которые, как и многие другие островитяне, являются жизнерадостными, отзывчивыми людьми с развитым чувством юмора, гордящимися своим прошлым. Богатые земли, где сама природа способна предоставить человеку кров и пищу, объясняют одну из самых характерных черт жителей архипелага - привычку оставлять на завтра все неприятные мысли и заботы.

Традиционная островная музыка гумбей родилась в колониальные времена под влиянием африканских и европейских культурных традиций. Ансамбль гумбей состоит из барабанов, обтянутых козлиной кожей, плотничьей пилы, ритмических палочек, маракасов и баса, как правило, представляющего собой лохань для стирки с натянутыми струнами. Сегодня многие исполнители гумбей используют электрогитары и саксофоны, однако музыка неизменно сохраняет свой первоначальный стиль. На параде «Junkanoo» можно услышать более жесткий вариант гумбей. 

Фестиваль «Junkanoo» - красочный карнавал, ежегодно, с 26 декабря по 1 января, проходящий на нескольких островах Багамского архипелага. Самое впечатляющее шествие можно увидеть на о. Нью-Провиденс, однако на островах Бол. Багама, Эльютера, Бимини и Абакос также проходят шумные парады. Традиции и правила фестиваля напоминают знаменитый карнавал в Рио-де-Жанейро, однако Багамский «Junkanoo» представляет собой уникальное явление местной культуры. Каждый парад посвящен определенной теме; шествие состоит из отдельных групп, численность которых может достигать тысячи человек. Участники надевают яркие костюмы, изготовленные из морских губок, листьев, ткани и крепированной бумаги, и танцуют под звуки барабанов и свистков. В конце процессии жюри выбирает победителя в трех номинациях: лучшая музыка, лучший костюм и лучшая презентация группы, и вручает денежный приз. 

Кухня

Морепродукты - ведущее блюдо Багамских островов. Практически в любом ресторане можно попробовать замечательных моллюсков (жареных, вареных на пару, в качестве добавки в суп и салаты и т.д.), лобстеров (здесь водится особый, колючий вид лобстеров, которых подают без клешней в вареном или рубленом виде), крабов и свежевыловленную рыбу. Горошек, рис, специи, помидоры и лук - наиболее популярный гарнир к любым блюдам на островах. Большой популярностью среди местного населения пользуется гороховый суп, а также особая похлебка, которую готовят на воде с добавлением лука, сока лайма, сельдерея, перца и мяса (курицы, языка овцы, бычьего хвоста или свиных лапок). В целом багамская кухня считается достаточно острой, тонкой и оригинальной. 

Напитки

На Багамах нужно попробовать кокосовую воду, смешанную со сладким молоком и джином, «Switcher» - приятный цитрусовый напиток, местное пиво «Kalik», отличающееся необыкновенно светлым цветом и пшеничным вкусом, и ромовый пунш, который здесь в каждом баре готовят по-разному. 

Райское место для отдыха, царство сотен тысяч роскошных пляжей, кристально-чистой бирюзовой воды, живописных лагун и мягкого климата. Это 700 островов (из которых только 40 обитаемы) и более 2000 коралловых рифов, разбросанных в Атлантическом океане к востоку от Флориды и Кубы.

Климат островов, благодаря Гольфстриму, значительно мягче, чем на континенте. Зимой температура редко опускается ниже  22° С, а летом обычно держится не выше 30° С. Дождливый сезон, когда дожди идут практически ежедневно, но не дольше часа, приходится на май-июнь и сентябрь-октябрь.

Nassau - столица и крупнейший город на Багамских островах. Город знаменит своей особенной теплой и доброжелательной атмосферой, а живописная гавань и природные красоты острова Нью-Провиденс, где он расположен, снискали ему славу одного из лучших мест для отдыха в мире.

Самые крупные острова: Нью-Провиденс, Большой Багама, Андрос, Эльютера

Большой Абако — второй по величине остров Багамских островов, хорошо знакомый всем яхтсменам мира. Парусный сезон здесь длится с весны до осени. Обширные прибрежные мелководья кишмя кишат рыбой. Здесь можно заняться любым из существующих водных видов спорта, рыбалкой, или посетить магазины беспошлинной торговли самого крупного города острова — Марш-Харбор.

Остров Лонг-Айленд почти не посещается туристами. А зря — это самый живописный остров Багам, с красивой природой и множеством совершенно нетронутых цивилизацией мест. На северной оконечности острова, мысе Санта-Мария — длинный белоснежный песчаный пляж, один из самых красивых в западном полушарии. Главный город острова Стелла-Марис — небольшой, но вполне современный населённый пункт, отправная точка для дайверских и рыболовецких экспедиций.

Островная гряда Эксума включает в себя свыше 360 мелких островов, а в её южной части расположены два довольно больших острова — Большая и Малая Эксума, где и сосредоточена вся местная цивилизация. Этот архипелаг — настоящий рай для яхтсменов, ведь здешние места считаются одними из самых красивых в мире: постоянные приливы и отливы, меняющие глубину прибрежных отмелей, делают море необычайно красивым. Большое удовольствие получат здесь и адепты дайвинга.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности

На островах расположено около 25 природоохранных зон. Остров Большой Инагуа — превосходное место для наблюдения за птицами, также богатым животным миром славятся национальный парк «Абако», риф Мэн-о-Вар (Абако-Кэй), охраняемая область вокруг Лав-Хилл на северо-восточном побережье Норд-Андрос и Эмбристер-Крик к северу от Нью-Харбор на острове Кэт-Айленд.

На каждом багамском курорте в изобилии представлены ночные рестораны, бары, кабаре и казино. Кроме того, на островах есть всё для активного отдыха и занятий водными видами спорта. Больше всего спортивных центров на острове Нью-Провиденс, а также на островах Большой Багама и Харбор-Айленд.

Острова Андрос, Берри, Бимини — рыбалка. Острова Абакос и Эльютера — дайвинг в коралловых рифах. Острова Эксума и Лонг-Айленд — прогулки на яхтах. Остров Инагуа — розовые фламинго, экзотические игуаны, плавание с дельфинами и даже возможность покормить акул. Остров Большой Багама — для тех, кто увлекается подводным плаванием, рыбной ловлей.