Гранд Каньон (Grand Canyon)

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК GRAND CANYON

На северо-западе штата Аризона находится один из самых интересных и неповторимых уголков Земли – национальный парк США Гранд-Каньон (Большой Каньон), занимающий площадь около 5 тыс. кв. км. Парк был основан в 1908 году для охраны уникального природного образования – ущелья реки Колорадо, которое находится в среднем ее течении. Длина этого колоссального, самого грандиозного на Земле ущелья - около 350 км, а его глубина достигает тысячи девятисот метров. Ширина каньона колеблется от шести до двадцати километров, а в одном месте он сужается даже до восьмисот метров. Книзу стены постепенно сходятся ближе и на дне каньона ширина долины Колорадо составляет всего около ста метров.

Каньон формировался в течение примерно 10 млн. лет: равнина, по которой текла Колорадо, вздымалась под действием подземных сил, а водный поток постепенно врезался в плато, вымывая достаточно мягкие породы каньона - известняки, песчаники и сланцы. Сейчас на дне ущелья уже выступили самые древние породы - граниты, разрушение которых происходит гораздо медленнее. По ущелью со скоростью 20 км. в час мчатся красно-коричневые воды Колорадо (само название реки в переводе с испанского и означает "красная"), катя по дну огромные валуны и гальку и неся с собой столько песка и глины, что река становится абсолютно непрозрачной. За сутки Колорадо уносит в море примерно полмиллиона тонн горных пород. Камни и песок, несомые рекой, увеличивают разрушающий эффект, производимый Колорадо, и даже крепчайшие граниты ложа каньона протираются этим "наждаком" ежегодно на четверть миллиметра.

Огромное пространство ущелья не выглядит просто длинным узким провалом в земле. Оно заполнено беспорядочными скоплениями утесов-останцев, имеющих самую причудливую форму. Оползни, водная и ветровая эрозии создали в стенах каньона очертания гигантских пагод, пирамид, башен, крепостных стен, представляющих неповторимое по красоте и величию зрелище. Многие из них имеют собственные названия: Храм Вишну, Храм Шивы, Трон Вотана и т.д.

Небесная тропа (Skywalk) Западный Склон (West Rim)

Небесная Тропа в Гранд Каньоне – смотровой мост в виде подковы, подвешенный в воздухе над каньоном на высоте 1219,2 метров со стеклянным дном и стеклянными бортами.

Сооружение состот из двух частей: подковообразный мост над каньоном и здания, расположенного на скале.

Небесная Тропа, в своей дальней точке, удалена от края каньона на 20 метров и как будто « парит» над Каньоном на высоте орлиного полета. Небесная Тропа находится в Западной части Гранд Каньона (Grand Canyon West ' s Eagle Point ).

Со смотровой площадки открывается захватывающий вид Гранд Каньона, особенно вид реки Колорадо, протекающей по дну каньона прямо под ногами зрителей. Стекло повышенной чистоты создает ощущение, что человек « гуляет по воздуху» над каньоном.

По словам создателей смотровой площадки запас прочности Небесной Тропы очень большой. Запас прочности этого сооружение составляет 400 % по отношению к инженерным требованиям и должно выдержать нагрузку равную 32 тоннам, противостоять порывам ветра до 160 км/ час, выстоять при землетресении до 8 баллов по шкале Рихтера.

Билеты на Небесную Тропу стоят сегодня порядка $26 в дополнение к стомости вьезда в Западную часть Большого Каньона. Однако , в дальнейшем ожидается, что цены на билеты на посещение Небесной Тропы для туристов будут увеличены.

Напоследок, несколько фактов. Если сравнить высоту Небесной Тропы, то она окажется выше:

• Останскинской Башни в 2,25 раза;
• Башни «Тайпей 101» на Тайване в 2,4 раза;
• Близнецов «Петронас» в Куала-Лумпуре в 2,7 раза;
• «Эмпайер Стейт Билдинг» в Нью Йорке в 3,2 раза.